Was ist Technology Foresight?

Technology Foresight bezeichnet ein Framework aus systematischen Prozessen und Methoden, mit dessen Hilfe Organisationen künftige technologische Entwicklungen frühzeitig erkennen, bewerten und strategisch zu nutzen im Stande sind. Im Rahmen von Technology Foresight kommen Instrumente wie Trend-Scanning, Szenario-Analysen, Delphi-Befragungen, Roadmapping und Zukunftswerkstätten zum Einsatz. Ziel von Technology Foresight ist es, Innovationsfelder sowie disruptive Technologien zu antizipieren, Risiken transparent zu machen und strategische Entscheidungen in Forschung & Entwicklung (R&D) optimal auszurichten.

Technology Foresight ist in vielen Bereichen bereits heute gängige Praxis. Gerade dort, wo ein ausgeprägter Innovationsdruck herrscht, ist es besonders gefragt:

1. Strategisches Roadmapping mit Technology Foresight:
Global agierende Unternehmen (wie etwa Automobilhersteller) kreieren mithilfe von Technology Foresight eine mehrstufige Technologie-Roadmap für absehbare Zukunftsthemen (etwa Elektromobilität und autonomes Fahren). In jährlichen Reviews werden neue Erkenntnisse aus dem Foresight-Prozess eingepflegt, damit die R&D-Abteilungen stets auf aktuelle Trends reagieren können.

2. Delphi-Studie zur Bewertung von KI-Trends:
Forschungs­einrichtungen nutzen Technology Foresight, um Expert:innen aus Industrie und Wissenschaft in mehreren Delphi-Runden zu befragen. So lassen sich etwa Chancen und Risiken von KI-Anwendungen im Gesundheitswesen bis 2030 verlässlich einschätzen, oder aber auch der soziale Impact weiterhin akzelerierender Mobilfunktechnologien.

3. Szenario-Workshops zur Kreislaufwirtschaft:
Foresight-zentrierte Workshops mit externen Stakeholdern sind ein probates Mittel, um Szenarien für die Zukunft der Nutzung eines Produkts, oder aber auch dessen Spezifikationen zu eruieren. Die Ergebnisse fließen mitunter direkt in die Priorisierung von R&D-Investitionen ein.

4. Trend-Scanning in Start-up-Ökosystemen:
Im Bereich des Venture-Capitals ist es Gang und Gebe, Technology Foresight in den Investment-Prozess einzubeziehen. Globales Trend-Scanning identifiziert aufstrebende Start-ups in aussichtsreichen Bereichen wie etwa dem Quantencomputing und Biotech, noch bevor diese erste große Finanzierungs­runden abschließen.

5. Policy-Foresight für öffentliche Förderprogramme:
Auch Behörden setzen vermehrt auf Technology Foresight. Sei es, um Förderrichtlinien für Klima- und Energietechnologien zu gestalten, sei es, um die Auswirkungen von Gesetzgebung abzusehen. Basierend auf Foresight-Analysen werden Schwerpunkte wie z.B. Direct Air Capture oder Wasserstoffinfrastruktur in der nächsten Förderperiode festgelegt.

Es existieren selbstredend noch weitere Gebiete, auf denen Technology Foresight Anwendung findet. Gerade die Nutzung von Synergien ist ein besonders weit verbreiteter Topos.

Inter­disziplinäre Innovations-Labore: In expliziten Foresight-Laboren werden Expert:innen aus verschiedenen R&D-Richtungen zusammengebracht, um mit Methoden des Technology Foresight mögliche Technologie-Ökosysteme zu entwerfen.

Open Foresight-Netzwerke: Unternehmen und Forschungseinrichtungen kooperieren in offenen Foresight-Plattformen, um Wissen zu teilen und gemeinsam aufkommende Technologietrends zu bewerten.

Corporate Foresight in KMUs: Auch kleine und mittlere Unternehmen nutzen Technology Foresight, um bei begrenzten Ressourcen gezielt in Zukunftstechnologien zu investieren und ihre Nischenmärkte abzusichern.

Technology Foresight ist weit mehr als ein Trend-Buzzword: Es ist ein unverzichtbares Instrument, um disruptive Technologietrends frühzeitig zu erkennen und die eigene R&D-Strategie nachhaltig steuern zu können. Durch konsequente Investitionen in Technology Foresight reduzieren Organisationen Unsicherheiten, optimieren ihren Ressourceneinsatz und schaffen sich einen langfristigen Wissens- und Wettbewerbsvorsprung. Wer systematisch Technology Foresight mit ausgewiesenen Expert:innen betreibt, verwandelt Zukunfts­szenarien in handfeste Innovationsroadmaps und kann gekonnt durch situative Untiefen navigieren.